Chiar dacă experiența durerii este subiectivă și adesea dificil de gestionat, există mai multe strategii și tehnici disponibile pentru ameliorarea ei.
Distragerea atențională:
Focalizarea asupra durerii are tendința de a o intensifica, în timp ce distragerea o diminuează, mai ales la pacienții cu dureri acute sau care trebuie să suporte proceduri dureroase, lucru confirmat și de studiile științifice. Tehnicile de distragere atențională prin concentrarea atenției asupra unui alt stimul, cum ar fi de exemplu muzica, au succes în reducerea nivelului resimțit de durere. De asemenea, și intervențiile bazate pe tehnologie, cum ar fi realitatea virtuală, au demonstrat, de asemenea, reducerea durerii experimentate în timpul unor proceduri medicale.
Tehnici de relaxare: Pacienții învață să își relaxeze mușchii din întregul corp, în special cei apropiați de zona durerii. Această tehnică poate fi folosită pentru a reduce orice tensiune musculară care poate contribui la experiența durerii. În plus, pentru că instrucțiunile de relaxare pot implica ca persoana să se gândească la imagini plăcute sau, cel puțin, imagini inconsistente cu durerea pe care o simte, poate acționa și ca o formă de distragere a atenției.
Hipnoză:
Hipnoza este o procedură în timpul căreia psihologul sugerează pacientului în transa hipnotică, cum să experimenteze schimbări în senzații, percepții, gânduri sau comportament. Nu numai că hipnoza poate reduce durerea, dar poate și contribui la recuperarea fizică a pacienților. Într-un studiu, pacienții tratați cu hipnoză s-au vindecat semnificativ mai rapid decât cei din celelalte grupuri. De asemenea, au experimentat mai puțină durere pe parcursul perioadei de recuperare.
Biofeedback:
Biofeedback-ul este o tehnică terapeutică prin care persoana poate să-și monitorizeze și să-și controleze funcțiile corporale, cum ar fi ritmul cardiac, tensiunea arterială, activitatea musculară sau nivelul de stres, utilizând un dispozitiv special care măsoară aceste semnale fiziologice. Scopul este de a ajuta persoana să devină conștientă de procesele interne ale corpului și să învețe să le modifice în mod conștient în direcția dorită, cum ar fi reducerea stresului sau a durerii. Biofeedbackul ajută pacienții să facă schimbări (relaxare, creșterea temperaturii degetelor) ghidați de o formă de feedback a oricăror schimbări fiziologice pe care le produc. În cazul feedback-ului auditiv, de exemplu, un ton poate deveni mai scăzut pe măsură ce persoana își relaxează mușchii. Feedback-ul vizual poate implica deplasarea unui indicator pe o scară pe măsură ce fac același lucru. În acest fel, schimbările în fiziologie pe care pacientul nu le-ar recunoaște fără feedback devin evidente, iar pacientul poate învăța cum să îmbunătățească și să reproducă răspunsul.
Mindfulness: Intervențiile bazate pe conștientizare (mindfulness) se concentrează pe cultivarea unei atitudini de observare conștientă și acceptare a experienței momentului prezent, inclusiv a durerii, ceea ce paradoxal, o face mai ușor de tolerat.
Intervenții cognitiv comportamentale:
Intervențiile cognitive-comportamentale se concentrează pe gândurile care mediază răspunsurile noastre emoționale și comportamentale la durere. Astfel, terapia CBT, se concentrează pe: ajutarea pacienților să-și schimbe convingerile că problemele lor nu se pot rezolva, să-i ajute să internalizeze că au resurse pentru rezolvarea problemelor lor, și să-i ajute să identifice relația dintre gândurile, emoțiile și comportamentul lor, în special, cum gândurile catastrofice sau alte gânduri negative pot duce la perceperea mai puternică a durerii și distres emoțional. Pacienții învață strategii pentru a gestiona durerea, distresul emoțional și dificultățile psihosociale, și dezvoltă moduri mai eficiente și adaptative de a gândi, simți și comporta.
Există deci mai multe metode și intervenții eficiente pentru gestionarea durerii. De la tehnici cognitive-comportamentale la abordări bazate pe conștientizare și biofeedback, cercetările actuale arată că există multiple căi prin care putem influența percepția și răspunsul nostru la durere. Desigur, fiecare persoană este unică, de aceea adaptarea intervențiilor și analizarea detaliată a experienței individuale a durerii continuă să fie esențiale pentru a obține celor mai bune rezultate.
Morrison, V., & Bennett, P. (2009). An introduction to health psychology. Pearson Education.
Stephenson, E., & DeLongis, A. (2020). Coping strategies. The Wiley encyclopedia of health psychology, 55-60.